Замінники цукру рекламуються як здоровіша альтернатива через їхній низький карієсогенний потенціал та роль у зниженні ризику карієсу. Дослідження також показали, що вони мають мінімальний вплив на рівень глюкози в крові, що робить їх поширеним вибором для людей з діабетом. Однак нещодавнє дослідження виявило зв'язок між споживанням замінників цукру та когнітивним зниженням. Це підкреслює важливість врахування як системного, так і впливу на здоров'я порожнини рота під час оцінки їх загальної користі.
Висновки отримані в результаті обсерваційного аналізу з використанням даних про 12 772 державних службовців віком від 35 років з Бразильського дослідження здоров'я дорослих, яке оцінювало учасників під час набору у 2008–10 роках, а також знову у 2012–14 та 2017–19 роках. Учасників розділили на три групи залежно від споживання ними низькокалорійних та безкалорійних підсолоджувачів, яке коливалося від середнього значення 20 мг на день у найнижчій групі до 191 мг на день у найвищій групі. Для порівняння, ці рівні значно нижчі за допустимі добові норми споживання, встановлені регуляторними органами, але вони знаходяться в межах того, що деякі люди можуть споживати через дієтичні газовані напої, жуйку без цукру або інші продукти, що містять низькокалорійні або нульові підсолоджувачі.
Усі учасники заповнили детальні дієтичні анкети на початку дослідження. Когнітивні оцінки, включаючи тести на вербальну швидкість, запам'ятовування слів, робочу пам'ять та швидкість обробки інформації, проводилися на початку дослідження та повторювалися в середині та наприкінці дослідження.
Після коригування на вік, стать, артеріальний тиск та серцево-судинні захворювання дослідники виявили, що у осіб у групі з найвищим споживанням спостерігалося когнітивне зниження на 62% швидше, ніж у тих, хто споживав його мінімально, темпи зниження порівнянні з тими, що очікуються приблизно від 1,6 років нормального старіння. Це являє собою незначну, але вимірну різницю в когнітивних показниках. Учасники проміжної групи погіршилися на 35% швидше, що еквівалентно приблизно 1,3 рокам старіння. Зв'язок спостерігався для учасників віком до 60 років. При стратифікації за статусом діабету, вищий рівень споживання був пов'язаний зі швидшим зниженням вербальної швидкості та глобальних когнітивних функцій серед учасників без діабету, а також зі швидшим зниженням пам'яті та глобальних когнітивних функцій серед людей з діабетом.
«Наші результати свідчать про те, що певні підсолоджувачі можуть з часом негативно впливати на здоров'я мозку». — доктор Клаудія Кімі Суемото, Університет Сан-Паулу
Шість із семи досліджених підсолоджувачів — аспартам, сахарин, ацесульфам К, еритритол, ксиліт та сорбіт — були пов'язані зі швидшим зниженням пам'яті та вербальної швидкості. Однак тагатоза не показала такого зв'язку.
«Низькокалорійні та безкалорійні підсолоджувачі часто розглядаються як здорова альтернатива цукру; однак наші результати свідчать про те, що певні підсолоджувачі можуть з часом негативно впливати на здоров'я мозку», — сказала старший автор дослідження доктор Клаудія Кімі Суемото, доцент геріатрії в Університеті Сан-Паулу, у прес-релізі.
Оскільки дослідження включало не всі штучні підсолоджувачі, а дані про дієту були надані самими учасниками, необхідні подальші дослідження для підтвердження результатів. Крім того, доктор Суемото рекомендував дослідити інші альтернативи рафінованому цукру, такі як яблучне пюре, мед, кленовий сироп або кокосовий цукор, як здоровіші альтернативи цукру.
Хоча дослідження порушує питання щодо системного впливу на здоров'я, дані щодо здоров'я порожнини рота продовжують демонструвати його переваги. Систематичний огляд 977 досліджень замінників цукру, проведений у 2024 році, показав, що цукрові спирти, включаючи ксиліт, сорбіт, еритритол та мальтит, послідовно зменшують кількість карієсогенних бактерій у слині та зубному нальоті. Крім того, дослідження 2025 року повідомляло, що заміна цукру аспартамом може зменшити захворюваність на карієс та зменшити вироблення кислоти в ротовій порожнині та ерозію зубів. Автори цього дослідження, однак, зазначили, що зниження карієсу, ймовірніше, пов'язане з уникненням споживання цукру, ніж з будь-яким прямим біологічним ефектом аспартаму.
Деякі стоматологічні організації опублікували заяви та документи з висловленням позиції, що стосуються замінників цукру. Наприклад, Американська стоматологічна асоціація стверджує, що цукрові спирти та інші нецукрові підсолоджувачі можуть допомогти зменшити карієс шляхом заміни ферментованих цукрів, зменшення вироблення кислоти, пригнічення росту Streptococcus mutans та збільшення слиновиділення.
Джерело: Dental Tribune International