Гнатологія - це наука, яка вивчає функціональні зв`язки окремих елементів зубо-щелепної системи, та використовує ці знання для діагностики та лікування. Гнатологія вважається своєрідною платформою для лікування захворювань пов'язаних з порушенням оклюзії. Гарантія стабільності будь-якого результату в стоматології безпосередньо залежить від правильності відтворення динамічної та статичної оклюзії. Таким чином питання правильної оклюзії об'єднує фахівців-стоматологів різних галузей навколо пацієнта. Стоматологічне лікування будь-якої складності, впливає на відповідність зубних рядів, стан жувальних м'язів, а також скронево-щелепного суглобу. Щоб не допустити будь яких ускладнень під час лікування та протезування зубів, необхідно враховувати поняття і принципи гнатології. Якісне сучасне стоматологічне протезування, імплантація, хірургічні втручання неможливі без знання гнатології.
Найменше відхилення від природної форми зуба може стати початком серйозних змін, так як суглоб при жуванні повертатиметься на своє місце неприродним шляхом. Це викликає перенапруження окремих груп м'язів шиї, призводить до появи «безпричинних» головних або шийних болей, клацань в суглобах щелепи, а іноді й зміни в кістках верхньої та нижньої щелеп. Гнатолог повинен вчасно виявити, яке порушення змикання окремих зубів або зубних рядів виникло після протезування або пломбування, і правильно його скорегувати.
Виготовлення повноцінної з функціональної і естетичної точки зору реставрації можливо, завдяки застосуванню сучасних приладів, які здатні точно відтворювати рухи нижньої щелепи. Таким механічним приладом, що імітує рухи нижньої щелепи, близької до рухів щелепи пацієнта і моделює оклюзійні контакти зубів в процесі жування - є артикулятор. Цей прилад дозволяє візуально обстежити співвідношення зубних рядів завдяки точній орієнтації діагностичних моделей верхньої і нижньої щелепи, закріплених в ньому, а також використовувати ці результати при виготовленні ортопедичної конструкції. Завдяки артикулятору та методу воскового моделювання стало можливим виготовлення будь-якої ортопедичної реставрації з мінімальною корекцією в порожнині рота пацієнта.
Рентгенологічна діагностика в гнатології так само займає важливе місце, поряд з іншими методами діагностики. Телерентгенограма (ТРГ) є рентген знімком черепа в прямій і бічній проекціях, і застосовується в цефалометрії для вимірювання різних відділів лицьової частини черепа, один відносно одного. Даний метод дає можливість лікарю визначати розташування зубів відносно щелепи, а також визначити тип прикусу, виявити патології в щелепно-лицевій області, асиметрії. Аналіз телерентгенограмм дозволяє визначати напрями пересування зубів, що допоможе спрогнозувати результати ортодонтичного лікування або запланувати щелепно-лицьові операції.