У Франції нещодавно знайшли зуб предка людини, віком понад 560 тисяч років. Знахідку зробив 16-річний волонтер-археолог під час розкопки в печері, неподалік від французького поселення Таутавель, розташованого на франко-іспанському кордоні у Піренеях. Учені прийшли до висновку, що виявлений нижній різець, ймовірно, належав виду Homo heidelbergensis, який жив в період між 700 і 200 тисячами років тому.
«Цей вид сильно відрізнявся від сучасної людини, вони жили до неандертальців. Їх відмінна риса - великий розмір мозку, вони були здатні реалізовувати складні форми поведінки, звичайно, не такі, які характерні для сучасної людини... », - говорить палеоантрополог з Британського університету Кента, д-р Маттью Скіннер.
На основі інших знахідок з печери, вченим вдалося відтворити образ повсякденного життя предка людини з даної місцевості. Вони полювали на оленів, бізонів, носорогів і їм доводилося жити в холодних і посушливих умовах.
Палеоантропологи визначили вік зуба, проаналізувавши зразок грунту, на якому був знайдений зуб. Встановлено, що зуб приблизно на 100 тисяч років старший черепа стародавнього людини, який був знайдений в печері в 1971 році і названий «таутавельскою людиною». На сьогодні вдалося знайти більше 140 останків стародавньої людини в печерах біля Таутавеля. Дослідники припускають, що печера служила або тимчасовим місцем перебування мисливців, або в ній розташовувалося постійне поселення.