У дослідженні оцінили дію рослинного лікарського засобу на основі куркуміна APG-157 в якості терапії пацієнтів з раком голови і шиї. Ліки створено відділом по розробці лікарських засобів з рослинної сировини Управління США з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів. Згідно з результатами, прийом ліків APG-157 сприяє лікуванню раку ротової порожнини і ротоглотки, шляхом зниження рівня цитокінів у слині. У зв'язку з чим, автори припустили, що лікарський засіб може використовуватися в комбінації з медикаментами для протиракової імунотерапії.
Серед нових випадків виявлення раку, яких налічується близько 650 тисяч щорічно, 4% припадає на рак шиї і голови. Сучасні підходи до лікування даного типу раку - операція, хіміотерапія і променева терапія - найчастіше супроводжуються побічними ефектами. Медичне співтовариство в пошуках нових терапевтичних підходів для лікування даного різновиду онкозахворювань з меншою токсичною дією на організм хворих.
Куркумін визнається активним лікарським засобом, застосовуваним в медичних цілях. Клінічно доведено, що речовина сприяє успішній терапії різних видів раку, завдяки властивостям антиоксиданту та здатності знімати набряки і зменшувати запалення. Куркумін погано засвоюється організмом при прийомі перорально, так як слабо всмоктується і потрапляє в кров у малій концентрації. Однак нещодавно в науковій роботі було виявлено, що препарат на основі куркуміна APG-157 при сублінгвальному прийомі, добре проникав у кров, де його рівень підвищувався, і в підсумку він так само добре засвоювався тканинами, ураженими раком.
У даній роботі дослідники Університету Каліфорнії і Центру вивчення раку Джонссон в Лос-Анджелесі порівняли дію рослинного препарату APG-157 на організм 12 учасників, які страждають від раку ротової порожнини і ротоглотки, з дією на організм 13 учасників контрольної групи, до якої увійшли люди без діагностованої онкології. Препарат приймали щогодини протягом 3 годин. Вчені взяли зразки слини і крові у учасників до прийому медикаменту і через 24 години після прийому останньої дози ліків.
Виявилося, що прийом препарату сприяв зниженню відносної поширеності бактерій родини бактероїдів (Bacteroidaceae) — грамнегативних бактерій, життєдіяльність яких асоційована з розвитком раку ротової порожнини. Крім того, медикамент APG-157 сприяв залученню клітин імунної системи - Т-клітин в області, уражені раком. У зв'язку з цим автори припустили, що спільний прийом препарату APG-157 з препаратами протиракової імунотерапії сприяє активізації імунної системи таким чином, що Т-клітини починають активніше розпізнавати і знищувати клітини пухлини. Оскільки одночасно препарат сприяє придушенню росту бактероїдів, автори припустили, що він буде підвищувати ефективність протиракової терапії, за допомогою нормалізації складу мікрофлори порожнини рота.
«Найчастіше перші ознаки пухлин в ротовій порожнині помічають стоматологи. Ефективність лікування даного типу раку вища, якщо його діагностувати на ранній стадії, що власне і повинен зробити стоматолог», - говорить автор роботи, д-р Марілен Ванг.
На даний момент дослідники планують другу фазу клінічного випробування засобу APG-157, в рамках якої оцінять його дію в довгостроковій перспективі і на більшій групі учасників. Відповідно до думки авторів, з великою часткою імовірності виявиться, що препарат здатний пригнічувати ріст ракових клітин при раку ротової порожнини.