Смоктання пустунця являється нормальним явищем у немовлят. Психологи константують, що цей процес заспокоює дитину. Якщо вона не голодна, дозволяє відпустити мамині груди, і, водночас, відчувати комфорт, який притаманний немовлятам при маминій присутності. Відомо, що коли малят щось турбує, вони збуджені чи хочуть спати — пустунець стане в пригоді. Під час прогулянки у вітряну погоду малюки не надихаються холодного повітря, якщо у ротику щось буде. До шести місяців пустунець не зашкодить дитині, якщо смокче його кілька разів на добу, а потім забирають. Але, як стверджують медики, існує певна небезпека при частому смоктанні пустунця від піврічного віку.
Від моменту прорізування зубів у діток формується прикус. Якщо дитя не витягає пустунець з рота, то прикус буде неідеальний. Для цього розроблені “правильні” пустунці — з прикусом. Вони не так нашкодять дитині (але їх потрібно підбирати, враховуючи анатомічні та вікові особливості малюків). Також сторонній предмет (пустунець) унеможливлює лепетання та гугніння, що передує мовленню немовлят, ( коли дитина смокче, тоді не вчиться розмовляти). Психологи вважають, що, постійне смоктання пустунця, пальчика чи іншого предмета, сповільнює психічний та фізичний розвиток малят, зменшується їх пізнавальна діяльність та рухова активність. Від моменту прорізування перших зубчиків, дитина все тягне до рота, інтенсивно жує, в тому числі і пустунець. Із ним безліч бактерій та мікробів може потрапляти в ротову порожнину дитини, якщо кожен раз не дезинфікувати його. Часом, коли маля випльовує і не хоче смоктати пустунця, “добрі бабусі” змащують його чимось солоденьким, що, в свою чергу, спричиняє “ пустушковий карієс” Не можна виключати можливості прокушення чи відкушення частини пустунця і потрапляння в дихальні шляхи дитини! Також існує вірогідність алергічної реакції на матеріал, з якого виготовлений пустунець.
Тому, як рекомендують дитячі стоматологи і психологи, від шести місяців потрібно відлучати немовлят від пустунця. Але це робити поступово, не травмуючи психіку дитини, бо, як знаємо, смоктальний рефлекс від пів року згасає, але не зникає повністю. Якщо маля не відучити вчасно — з'являється звичка, з якою боротися буде важче, і травма, яку зазнає дитина старшого віку при відучуванні - більшою.