У ряді наукових робіт розглядають взаємозв'язок хронічного періодонтиту (ХП) і системних захворювань. У тому числі, недавно встановлено, що хронічний періодонтит часто супроводжується віковою макулярною дистрофією (ВМД) - основною причиною втрати зору в літньому віці.
Хронічний періодонтит виникає в результаті життєдіяльності патогенних бактерій в ротовій порожнині, зокрема бактерії Porphyromonas gingivalis. Було доведено, що даний вид патогена вражає епітеліальні клітини, фібробласти і дендритні клітини. «Мета роботи полягала у визначенні ролі Porphyromonas gingivalis в розвитку інфекції в клітинах пігментного епітелію сітківки людини і оцінки патогенезу захворювання в клітинах сітківки мишей з ретроорбітальною ін'єкцією патогену. Таким чином, встановити можливий взаємозв'язок між хронічним періодонтитом і віковою макулярною дистрофією», - говорить Хун Хонг, що займається дослідженнями в Стоматологічному коледжі Джорджії, за підтримки основного учасника роботи - викладача факультету періодонтиту при Стоматологічному коледжі Джорджії університету Аугуста, д-ра Пачіаппан Арджунан.
В ході експерименту клітини пігментного епітелію сітківки людини заразили хронічним періодонтитом. Ізогенні мутантні штами бактерії і гени клітин були проаналізовані за допомогою кількісної ПРЦ.
Згідно результатів, виявилося, що частина клітин епітелію сітківки була пошкоджена. Дані кількісної ПРЦ продемонстрували істотне зростання експресії генів, що відповідають за придушення імунітету, а також відзначили зростання числа маркерів ангіогенезу/новоутворення кровоносних судин, в порівнянні зі здоровими, неінфікованими клітинами.
При цьому - частина генів, що відповідають за початок додаткових регуляторних процесів, були активовані, а частина навпаки - деактивовані. У тваринної моделі, процеси, пов'язані з розвитком ВМД, також почали активно розвиватися при введенні патогена в сітківку мишей.
Д-р Арджунан вважає, що «вони провели перше дослідження про вплив патогена ротової порожнини на патогенез ВМД». Також він вважає, що бактерії Porphyromonas gingivalis можуть заселити клітини пігментного епітелію сітківки людини, тим самим підвищивши експресію генів, пов'язаних з розвитком ВМД. Швидше за все, запуск обох захворювань відбувається при активації генів в одних і тих самих типах клітин.
Д-р Арджунан збирається запросити в дослідну роботу д-ра Крістофера В. Катлера (керівника факультету періодонтії Стоматологічного коледжу Джорджії), щоб визначити механізм впливу патогена Porphyromonas gingivalis на розвиток ВМД.