Ерозія емалі - одна з поширених стоматологічних проблем в світі. Як правило, серед причин ерозії називають вживання газованих напоїв, соків та інших продуктів з великим вмістом кислот у їх складі. Однак, не меншу роль може зіграти і агресивний спосіб очищення зубів. Вважається, що ерозія емалі - проблема сучасності, пов'язана зі змінами в раціоні харчування людей. Викладач антропології в університеті Ліверпуля Джона Мура Йан Таулов спільно з колегами висловили гіпотезу, що ерозія емалі була характерна і для наших предків ще мільйони років тому.
Дослідники провели аналіз двох передніх зубів предка стародавньої людини, вік яких налічує 2,5 мільйона років. Виявилося, що на поверхні є ушкодження схожі з ерозією. На підставі спостереження припустили, що предки стародавньої людини могли мати такі ж проблеми з зубами, як і сучасні люди, незважаючи на очевидну різницю в раціоні харчування.
Ерозія емалі проявляється у формі неглибоких плям і виїмок на поверхні зуба або кореня зуба. Коли людина надто інтенсивно натискає на зубну щітку, відбувається витончення тканин. Згодом кислотовмісні продукти проникають в стерті місця і починають руйнувати емаль, утворюючи виїмки, які називають некаріозними ураженнями в пришийковій області.
Дані ушкодження були виявлені на скам'янілих зубах, що належали предкам людини Australopithecus africanus. Виходячи з розташування і розміру ураження, вчені вважають, що дана людина страждав від зубних болів або підвищеної чутливості. Так звідки виникли подібні пошкодження емалі мільйони років тому, коли ми ще нічого не знали про газовані напої?
Ймовірно, причина ерозії полягала у фізичному ушкодження емалі. Сьогодні вважається, що надмірно агресивне очищення зубів і ясен також призводить до стирання зубів. Швидше за все, емаль стародавньої людини стиралася від твердої їжі, яку їй доводилося пережовувати. Проте, щоб почався процес ерозії необхідно, щоб на стоншену емаль потрапляла кислота. Замість солодких газованих напоїв древня людина їла цитрусові і овочі з кислотами в складі. Наприклад, різні сирі коренеплоди (картопля та інші) непросто розжувати, при цьому в них міститься кислота, яка сприяє розм'якшенню емалі.
У палеонтологічних дослідженнях рідко повідомляється про наявність некаріозних уражень на поверхні знайдених зубів. Однак це може бути пов'язано з тим, що вчені не припускали про те, що у предків людини могла бути ерозія емалі і просто не звертали уваги. При цьому, в роботах часто згадується про наявність каріозних порожнин на поверхні скам'янілих зубів.
Карієс - основна причина зубних болів, що виникає через надмірне вживання крохмалистих, солодких і газованих напоїв. Він вважається проблемою сучасності, оскільки люди почали виробляти продукти з високим вмістом вуглеводів і цукрів в промисловому масштабі відносно недавно.
Однак багато наукових праць спростовують такий підхід до проблеми карієсу, оскільки на багатьох знайдених зубах древніх людей виявляються каріозні порожнини. Вчені пов'язують це з вживанням ряду фруктів, овочів і меду в доісторичну епоху. Причому, в знайдених зразках часто зустрічається дуже глибокий карієс, який, найімовірніше, розвивався не один рік і викликав сильні болі.
Cтирання емалі
У багатьох палеонтологічних дослідженнях також відзначають витончення емалі на скам'янілих зубах. Можна припустити, що викликало дану проблему, розглянувши сучасні причини даної патології. Отже, стирання емалі відбувається в результаті постійного тертя зубів один про одного або від наявності твердих предметів в ротовій порожнині, які також стикаються з поверхнею зуба. Наприклад, коли людина гризе нігті, курить трубку або тримає голку для шиття в роті. З роками ці звички призводять до утворення видимих борозен на поверхні зубів. Подібні борозни виявляються і у стародавніх людей, що дозволять припустити, що вони також виконували рутинні заняття, що приводили до стирання зубів.
На скам'янілих зразках часто зустрічаються видимі сліди від використання паличок в якості зубочисток. Вважається, що люди копирсалися паличками в проміжках бічних зубів, щоб видалити залишки їжі. Під мікроскопом видно подряпини на поверхні бічних зубів, що підтверджують це припущення. Іноді дані сліди зустрічаються на зубах з каріозними ураженнями, в зв'язку з чим також було припущено, що можливо, поміщаючи різні палички і трави в рот, людина намагалася позбутися від зубного болю, а не просто очистити зуби.
Ці ушкодження були знайдені на зубах древніх людей в різні періоди, що охоплюють тисячоліття, але тільки у предків сучасної людини. Це свідчить про те, що стирання зубів з'явилася в результаті певних звичок і поведінки у видів, які мали більш розвиненим мозком.
Отже, з точністю вдалося встановити одне - стоматологічні проблеми сучасної людини з'явилися безліч років тому і не завжди пов'язані з раціоном харчування, збагаченим вуглеводами і рафінованим цукром. У наступних дослідженнях вчені намагатимуться більше розповісти про раціон давньої людини і його звички, що стали причинами багатьох захворювань зубів.