Більшість людей дуже бояться навіть думки про майбутнє лікування пульпіту. Незважаючи на те, що процедура лікування кореневих каналів перешкоджає подальшому поширенню інфекції, в результаті, з порожнини зуба видаляють живу тканину пульпи, а зуб називають мертвим. Нещодавно вчені заявили про розробку пептидного гідрогелю, який повинен стимулювати розвиток нових кровоносних судин і пульпи після ендодонтичного лікування.
Процедура ендодонтичного лікування містить препарування твердих каріозних тканин зуба для доступу до м'якої тканини. Після чого видаляють інфіковану пульпу, простір, що звільнився заповнюють маленькими гумовими стрижнями - гутаперчею, а зуб покривають коронкою.
Д.н. В.Кумар і П.Нгіен з Технологічного інституту Нью-Джерсі поставили перед собою амбітне завдання: створити матеріал, який замінив би гутаперчу, причому, він повинен стимулювати “ріст” нових кровоносних судин і проліферацію клітин пульпи всередині зубної порожнини.
В. Кумар взяв за основу розробки раніше створений ним гідрогель, що стимулював ангіогенез після підшкірного введення лабораторним мишам. У процесі введення гідрогель зберігає рідку форму і містить пептиди, що утворюють густий гель в місці ін'єкції. Пептиди складаються з фрагментів білків (факторів росту судинного ендотелію), що стимулюють ріст нових судин. Раніше, під час дослідницької роботи в Університеті Райс Кумар спільно з колегами довели, що цей пептидний гідрогель викликає ангіогенез і зберігається під шкірою лабораторних мишей протягом 3 місяців після введення.
Тоді вчений задумався: якщо вийшло запустити процес ангіогенезу в кінцівках мишей, чи можливо зробити те ж саме в інших органах з низьким припливом крові? Так дослідники звернули увагу на зуби. Д-р Кумар і Нгіен приєднали ще один домен до пептиду - фрагмент білка, що сприяє проліферації пульпи зуба.
Далі дослідники помістили новий пептид до штучно вирощених стовбурових клітин пульпи. Було виявлено, що пептид не тільки стимулює проліферацію клітин, але також сприяє відкладенню кристалів фосфату кальцію - мінералу, що становить основу зубної емалі.
Однак з'явилася складність: при введенні пептиду під шкіру лабораторних мишей, речовина розсмоктувалася через 1-3 тижні. «Це менше, ніж ми розраховували. Тому довелося змінити послідовність пептиду, щоб створити більш стабільну формулу», - каже Кумар.
На даному етапі проводяться експериментальні дослідження на собачій моделі. Гідрогель вводять в зуби собак, яким раніше провели ендодонтичне лікування, з метою зафіксувати ріст клітин пульпи у живого організму. Якщо дослідження завершитися успішно, то автори перейдуть до клінічних випробувань. Вони вже зареєстрували патент на розроблений пептидний гідрогель.
Автори вважають, що гідрогель в поточній формулі не вплине на хворобливість або інвазивність процедури лікування кореневих каналів, але в майбутньому, можливо, буде додано в ланцюжок пептид з антибактеріальними властивостями. В результаті, як припускають автори, лікарям не доведеться сильно розширювати порожнину всередині зуба, замість цього - видалити якомога менше пульпи і ввести гідрогель. Гідрогель з антибактеріальними властивостями сам буде знищувати інфекцію, в результаті збережеться більше живої пульпи. Можливо, за рахунок цієї технології ендодонтичне лікування стане менш болючим.