Дослідження генетичних механізмів дуже популярні в області медицини і біології, але, тим не менше, сфера стоматології не так часто піддається роботам такої спрямованості. Однак нещодавно були відкриті методи епігенетичної регуляції, тобто змін в організмі під дією експресії генів, які можуть контролювати процес формування кореня і тканин зубів. Автори припускають, що в майбутньому ці відкриття будуть основою для способу регенерації тканин зубів.
Роботи провела група Германа Острува Стоматологічної школи при Університеті Південної Каліфорнії і колеги з Стоматологічної лікарні Західно-китайського медичного центру Університету Сичуань. В рамках роботи вивчили дію білка EZH2 (підсилювача гомолога 2 білка zeste), що приймає роль у формуванні щелепних кісток. Раніше було невідомо, що відбувається, якщо в початках моляра відсутній білок EZH2. Як виявилося, відсутність білка EZH2 і білка ARID1A в певному співвідношенні призводить до порушень послідовності формування коренів зубів і нормальної інтеграції коренів зубів та щелепної кістки.
«Це дивне відкриття, оскільки відомо, що в результаті еволюції відбулися зміни в раціоні харчування та оточенні людини, які вплинули на епігеном - сукупність специфічних міток, що регулюють експресію генів. Таким чином, сьогодні ми можемо чітко спостерігати різницю формування зубів у сучасних людей і неандертальців. Довжина коренів зуба у неандертальців була істотно більшою, ніж у сучасних людей. Найімовірніше, це викликано посиленою активністю білків EZH2 і ARID1A, що сталося в результаті зміни раціону харчування і фізичної активності людини», - говорить д-р Янг Чай, заступник декана Дослідницького центру в Стоматологічній школі Германа Острув.
Дослідники повідомляють, що їх основне завдання полягає в тому, щоб знайти способи активації механізмів регенерації коренів зубів. «Наша головна мета на майбутнє - зрозуміти, як можна вирощувати коріння зубів. Це дозволить природним чином інтегрувати вирощений зуб з кісткою і окістям, щоб потім закріпити на коренях коронку. Це дозволить відновити функціональність зуба в коротші терміни».