З кожним роком вченим вдається розробити штучні моделі різних органів на чіпах, що імітують функціональні живі тканини. Нещодавно вперше вдалося створити штучний зуб на чіпі, аналогічний справжньому зубу з порожниною.
Моделі штучних органів на чіпі є зразком тканини будь-якого органу, вміщеній між двома прозорими скельцями. Тканини з'єднані каналами, через які пропускають різні хімічні речовини, наприклад, лікарські засоби, або токсини, для експериментальних цілей. Залежно від реакції тканини на дію хімічних речовин, вчені розуміють, як ці речовини можуть вплинути на цілий живий орган.
Модель штучного зуба на чіпі, розроблена в Університеті Охорони здоров'я та науки в Орегоні, заснована на описаному принципі.
Модель складається з шматочка дентину, взятого з моляра, поміщеного всередині прозорих скелець. У стінках скелець зроблені канали, крізь які можна пропускати рідини, які будуть досягати і проходити через дентин. Це імітує процес проходження бактерій через каріозну порожнину всередину зуба.
Розглядаючи з допомогою мікроскопа дію рідин на дентин, вчені оцінюють реакцію тканин на різні хімічні склади. Технологія може застосовуватися для розробки досконаліших пломбувальних матеріалів і засобів для профілактики карієсу. Крім того, вона дозволить створювати індивідуальні рішення для лікування і профілактики карієсу у різних пацієнтів.
«Тепер стоматолог може створити індивідуальну штучну модель для конкретного пацієнта - для цього тканини видаленого зуба потрібно помістити всередину моделі, а потім можна відстежувати, як пломбувальні матеріали взаємодіють з тканинами зуба, щоб підібрати оптимальне рішення для конкретного пацієнта. Ця технологія відкриває нові горизонти для персоналізованої стоматології, яка в майбутньому може змінити звичний підхід до лікування карієсу», - говорить автор роботи, проф. Луїс Е. Бертассоні.